Categorías de conservación
Especie de amplia distribución, con poblaciones abundantes en áreas arbustivas áridas a semiáridas del Monte de Llanuras y Mesetas y las estepas de la Patagonia extra-andina. También registrada en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires, en áreas de pastizales.
DS 19/2012 MMA
Taxonomía y nomenclatura
Microcavia australis (I. Geoffroy Saint-Hilaire & d´Orbigny, 1833)
El concepto de este taxón fue recientemente restringido por Teta et al. (2017), sobre la base de caracteres morfológicos cualitativos y cuantitativos. En su actual acepción, incluye a las formas nominales M. kingii Bennett, 1836 y M. nigriana Thomas, 1921.
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Pacifici et al. (2013).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Esta especie se distribuye desde el centro de Mendoza, La Pampa y el sudoeste de Buenos Aires hasta Santa Cruz, en el extremo continental austral de América del Sur (Teta et al. 2017). Registrada en numerosos sitios arqueológicos de la Patagonia extra-andina. Durante el Pleistoceno tuvo una distribución más extendida, ocurriendo en gran parte de la región pampeana.
Especie localmente común; para la provincia de Buenos Aires se han reportado densidades poblacionales de hasta 24,4 ind/ha en abril (Rood 1970).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
En Buenos Aires, la estación reproductiva se extiende desde agosto hasta abril, ocurriendo la mayoría de los nacimientos entre septiembre y octubre. En cautiverio, el período de gestación es de 54,2 días (rango, 53–55 días), con un tamaño de camada promedio de 2,8 crías (rango, 1–5) y hasta 4 camadas al año (Rood 1970; Kleinman et al. 1979).
En promedio, el área de acción de los machos es de 0,75 ha, mientras que en las hembras es de 0,35 ha. Los territorios de los machos se superponen entre si y con los de otras hembras (Rood 1970).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
La especie es afectada por la pérdida de hábitat y la depredación por perros. También por incendios de pastizales y estepas.
Esta especie está presenta en prácticamente todas las áreas protegidas del Monte de Llanuras y Mesetas y la Patagonia extra-andina.
Gran parte del conocimiento de historia natural corresponden a lo que sería actualmente M. maenas, por lo que se requieren investigaciones específicas sobre M. australis. Dado su amplio rango geográfico se destacan las investigaciones relacionadas con la estructura y dinámica sociobiológica en relación a la heterogeneidad ambiental, su papel como agente dispersor de semillas y estrategias ecofisiologicas.
Bibliografía
KLEIMAN, D. G., J. E. EISENBERG, & E. MALINIAK. 1979. Reproductive parameters and productivity of caviomorph rodents. Vertebrate ecology in the northern Neotropics (J. E. Eisenberg, ed.). Smithsonian Institution Press, Washington, D.C.
PACIFICI, M. ET AL. 2013. Database on generation length of mammals. Nature Conservation 5:89–94.
ROOD, J. P. 1970. Ecology and social behavior of the desert cavy (Microcavia australis). The American Midland Naturalist 83:415–454.
TETA, P., R. A. OJEDA, S. O. LUCERO, & G. D'ELÍA. 2017. Geographic Variation in Cranial Morphology of the Southern Mountain Cavy, Microcavia australis (Rodentia, Caviidae): Taxonomic Implications, with the Description of a New Species. Zoological Studies 56:1–18.
CABRERA, A. 1953. Los roedores argentinos de la familia Caviidae. Publicaciones de la Escuela de Veterinaria, Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad de Buenos Aires 6:1–93.
EBENSPERGER, L. A., P. TARABORELLI, S. M. GIANNONI, M. J. HURTADO, C. LEÓN, & F. BOZINOVIC. 2006. Nest and space use in a highland population of the southern mountain cavy (Microcavia australis). Journal of Mammalogy 87:834–840.
ROOD, J. P. 1972. Ecological and behavioral comparisons of three genera of Argentine cavies. Animal Behaviour Monographs 5:1–83.
UDRIZAR SAUTHIER, D. E., FORMOSO, A. E., TETA, P., DE TOMMASO, D. C., BERNARDIS, A. M., TAMMONE, M.N., & PARDIÑAS, U. F. J. 2016. Dense sampling provides a reevaluation of the southern geographic distribution of the cavies Galea and Microcavia (Rodentia). Mammalia, 80(3), 335-340.