Categorías de conservación
El cambio climático es la mayor amenaza para la continuidad de Abrocoma budini. La especie solo es conocida de la localidad tipo (Otro Cerro, Catamarca) a 3000 m de altura, en los límites de las ecoregiones de Puna seca y Monte de altura.Su hábitat se restringe a pastizales de altura y roquedales no continuos, donde construyen sus nidos. Se desconoce su estatus poblacional, pero se infiere que las subpoblaciones de la rata chinchilla de Budin son pequeñas y relativamente aisladas, lo cual reduce la probabilidad de recolonización ante una extinción local. Esta especie, al igual que otras especies de rata chinchilla, carece de un conocimiento adecuado de su historia natural. Sin embargo, sus atributos de distribución altitudinal reducida, una localidad conocida y especialista de nicho (hábitat y dieta) lo convierten en un taxón con mayor vulnerabilidad de extinción ante un factor de amenaza como el cambio climático en un escenario futuro de mediano plazo. Si bien hay incertidumbre, las presiones del calentamiento global (ej. aumento de temperatura) pueden acarrear desajustes fisiológicos y ambientales considerables y sobre los cuales desconocemos la potencial respuesta de las poblaciones o subpoblaciones de A. budini. Se considera que la especie se encuentra en la categoría Vulnerable (VU) siguiendo el criterio D2, debido a su baja área de ocupación y sólo presente un una localidad. El cambio con respecto a la categorización pasada es no genuino y se debe a un análisis exhaustivo de la información disponible.
Taxonomía y nomenclatura
Abrocoma budini Thomas, 1920
Forma parte de una de las seis especies del complejo A. cinereus; elevada a rango específico por Braun & Mares (2002).
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Pacifici et al. (2013).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Solamente conocida de la localidad tipo: Otro Cerro, Sierra de Ambato, Catamarca (28°45´ S, 66°17´W, 2,023 m, Pardiñas et al. 2007). Distribuida en ambientes de rocas y pastizales de altura del ecotono ecorregional de Puna seca - Monte de altura.
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
La mayor amenaza que está enfrentando Abrocoma budini es el cambio climático. Las ratas chinchilla del género Abrocoma, al igual que su equivalente ecológico, la pika o conejos de roca (Ochotona, Lagomorpha) son modelos ideales de investigación en relación al calentamiento global, dada su restringida distribución altitudinal, especialización de hábitat (rocas) y dieta (si bien se desconoce la dieta de la rata chinchilla catamarqueña, se infiere, al igual que otras especies como Abrocoma uspallata que se especializa en jarilla, Larrea nitida, u otra especie arbustiva), que está restringida a muy pocas especies. Como otra amenaza se señala el incendio de pastizales provocado por el hombre previo al inicio de veranada de ganado.
Historia natural de la especie desconocida; se infiere que es un herbívoro especialista, saxícola (al igual que otras spp de ratas chinchilla) y presa de mamíferos carnívoros y rapaces (águila escudada, búho) dentro de la comunidad de vertebrados del ecosistema montañoso y ecotono de la Puna árida – Monte de altura.
Se requiere una revisión (taxonomía integrativa) del género y especie y una caracterización de la diversidad genética de los núcleos poblacionales. Por otro lado, la historia natural de las especies de rata chinchilla es poco conocida. Los rangos geográficos y distribución altitudinal restringidos, especialización de hábitat y dieta son atributos intrínsecos interesantes para proyectos investigaciones en diversidad genética, ecofisiología térmica y digestiva, ecología espacial, sociobiología, y un programa de largo plazo de monitoreo poblacional (demografía) ante el cambio climático, incendios y potenciales respuestas en la distribución espacial y características demográficas.
Bibliografía
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