Categorías de conservación
Abrocoma schistacea es una especie endémica de la provincia de San Juan. Tiene una baja densidad poblacional (0,15 ind/ha, Taraborelli et al. 2011, 2015), un rango de distribución restringido, y posee un alto grado de especialización por el hábitat. Su hábitat se encuentra amenazado por emprendimientos mineros, cambio climático y también la cacería con fines peleteros debido a que se lo confunde con la chinchilla verdadera (Chinchilla sp.). A pesar de que se encuentra protegida en el PN El Leoncito, presenta una extensión de presencia (EOO) menor a 20.000 km2, un área de ocupación (AOO) sospechada muy baja y sólo es conocida para tres localidades. Por lo tanto existe una posibilidad razonable de verse afectada por una amenaza futura que podría elevar al taxón a CR o EX en un tiempo muy corto. Debido a lo expuesto anteriormente se la categoriza como Vulnerable (VU) siguiendo el criterio D2. El cambio de categoría con respecto a 2012 se considera no genuino y se debe a un análisis exhaustivo de la información disponible.
Taxonomía y nomenclatura
Abrocoma schistacea (Thomas, 1921)
Abrocoma cinerea tiene un amplio rango de variación en morfología, comportamiento, distribución, hábitat e historia natural (Braun & Mares 2002). Según Chebez (1999) en nuestro país A. cinerea está representado por cinco subespecies de distribución bastante disyunta, en Jujuy se encuentra A. cinerea cinerea, en las serranías del Ambato en Catamarca y en Tucumán A. c. budini, en La Rioja A. c. famatina, en la Sierra del Tontal en San Juan A. c. schistacea y en el NO de Mendoza A. c. vaccarum.
Thomas (1921) describe a Abrocoma schistacea como especie a partir de un ejemplar hembra adulta hallada en los Sombreros, Sierra del Tontal en la Provincia de San Juan a 2.700 m s.n.m. Cabrera (1961) restringe su distribución al sur de San Juan incluyendo la Sierra del Tontal y la localidad de Pedernal, considerándola como subespecie de A. cinerea.
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Si bien no existen estudios específicos, se sospecha una tendencia en disminución debido a diferentes factores de amenaza.
Pacifici et al. (2013).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Esta especie fue hallada por primera vez en el límite norte del Parque Nacional El Leoncito (Provincia de San Juan). Puntualmente Thomas (1921) describió a A. schistacea como especie nueva a partir de un ejemplar hembra adulta hallada en los Sombreros, Sierra del Tontal a 2.700 m s.n.m. En el mismo sitio Glanz & Anderson (1990) registraron nuevamente la presencia de dicha especie. Cabrera (1961) restringe su distribución al sur de San Juan incluyendo la Sierra del Tontal y la localidad de Pedernal, considerándola como subespecie de A. cinerea. Desde el 2006-2008 se caracterizó el hábitat, distribución y dieta de la rata chinchilla en el Parque Nacional El Leoncito, entre los 2.115–2.884 m s.n.m y con un rango latitudinal de 31º45'24,3'' a 31º57'4'' S, y de 69º13'28,5'' a 69º22'44,4'' O, en la Sierra de La Usina y Majaditas a 15 km de las Sierras del Tontal (Taraborelli et al. 2011, 2015).
La densidad de A. schistacea en los sitios muestreados es de 0,15 ± 0,06 indiviuos ha-1. Viven en grupos de 3–4 individuos, un macho con dos hembras o dos machos y dos hembras (Taraborelli et al. 2011, 2015).
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
No habría dimorfismo sexual, peso macho/peso hembra = 1,03, es decir el macho es solamente un 3 % mayor que la hembra (Taraborelli et al. 2011, 2015).
Viven en grupos de 3-4 individuos, un macho con dos hembras o dos machos y dos hembras (Taraborelli et al. 2011, 2015).
Abrocoma schistacea podría poseer un sistema de apareamiento poligínico como otros roedores saxícolas (Mares & Lacher 1987), pero se necesitan más estudios para determinar el sistema de apareamiento en esta especie y en el género Abrocoma.
Otros roedores hystricognatos dan a luz a crías precociales después de un largo período de gestación. En cautiverio, el período de gestación de A. cinerea fue de 116 días, el promedio de camada es 2 (rango 1-3) y los neonatos pesan 22 g (Kleiman et al. 1979). Abrocoma bennettii tiene camadas que van de 1 a 6 (Mann 1978). Estos datos son desconocidos para A. schistacea.
Viven en grupos de 3-4 individuos, un macho con dos hembras o dos machos y dos hembras
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Es una especie con alto valor de conservación que se enfrenta a la explotación de sus restringidos hábitats por los emprendimientos mineros autorizados por el gobierno.
Los escenarios futuros de cambio climático podrían representar una amenaza para esta especie porque es un especialista en hábitats y dieta (Taraborelli et al. 2015).
Parque Nacional El Leoncito de 76.000 ha (31º45' S, 69º10' O), ubicado a 40 km de la localidad del Barreal, en el Departamento de Calingasta de la provincia de San Juan (Márquez 1999).
En el norte del país poblaciones de otra especie de Abrocoma a veces era comercializado en el ámbito peletero como presunta cría de chinchilla (Chinchilla sp.)
La rata chinchilla es un eslabón importante en la cadena trófica del Monte de altura, ya que aparece en la dieta de mamíferos carnívoros y aves rapaces.
Es necesario un estudio temporal de las poblaciones, y ampliar el área de muestreo en el sur oeste de la provincia de San Juan para delimitar el área de muestreo y su abundancia.
Bibliografía
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