Categorías de conservación
Existe una considerable incertidumbre sobre la distribución de la especie. No se cuenta con estimaciones de abundancia o tendencia poblacional para especie en el Mar Argentino. Solo hay registros de unos pocos individuos en la costa central del Golfo San Jorge en los últimos años. Asimismo, la mayor parte de los datos de su presencia en Argentina es incierta, dada la dificultad y algunas veces confusión que existe para identificar y diferenciar Balaenoptera acutorostrata de Balaenoptera bonaerensis. En función de ello, se considera que no hay información adecuada para hacer una evaluación de la especie basándose en la distribución y/o condición de la población. Clasificándose como Datos Insuficientes (DD).
ICMBio/MMA (2018).
MMA (2017)
González et al. (2013).
Taxonomía y nomenclatura
Balaenoptera acutorostrata Lacépède, 1804
Hasta el año 2000 se consideraba a todas las minke conespecíficas. Ese año, el Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), estableció una nueva especie: Balaenoptera bonaerensis separada de Balaenoptera acutorostrata.
La ballena minke enana (Balaenoptera acutorostrata) quedó como la representante minke del hemisferio sur (IWC 2001).
Si bien Rice (1998) sugiere tres subespecies: Balaenoptera acutorostrata scammoni en el Pacífico Norte, Balaenoptera acutorostrata acutorostrata en el Atlántico Norte, y una minke enana en el hemisferio sur como una subespecie no identificada, existen pocos análisis genéticos de diferentes poblaciones en los dos hemisferios, por lo que aún hay discusión sobre su diferenciación.
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
Se desconoce la tendencia poblacional actual en el país.
Datos de Taylor et al. (2007) y Pacifici et al. (2013).
No calculada por ser una especie con escasos registros en territorio nacional.
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
El Golfo San Jorge presentaba gran cantidad de ballenas hasta que la caza indiscriminada en la década de 1930 prácticamente las exterminó de la zona. Consignadas como Sei en ese momento, algunas pueden haber sido Minke, dadas las características descriptas como “ballenas Sei chicas” cercanas a los 10 m. Desde 2013 ha comenzado a observarse la presencia de Ballenas Minke enana en la zona (Gribaudo & Gribaudo 2017).
En Tierra del Fuego se registraron 12 varamientos (Dellabianca et al. 2007; Goodal et al. 2008); en Río Negro 1 varamiento (Failla, Fundación Cethus, datos inéditos); en Buenos Aires 1 varamiento vivo y 4 muertos.
Si bien tiene presencia en casi todos los mares, la migración de muchas poblaciones no es conocida.
La mayor parte de los datos de su presencia en Argentina es incierta, dada la dificultad y algunas veces confusión que existe para identificar y diferenciar Balaenoptera acutorostrata de Balaenoptera bonaerensis.
Por ello, no puede estimarse de modo fehaciente su abundancia y distribución pasada y actual.
No existen estimaciones de abundancia para la especie en el Mar Argentino.
Se está realizando en la última década un programa de monitoreo diario de ballenas rorcuales en el centro y sur del Golfo San Jorge desde el Museo Educativo Patagónico, avalado por el Consejo Agrario Provincial, autoridad de aplicación de fauna de la provincia de Santa Cruz.
Datos morfométricos
Rasgos eto-ecológicos
Los machos alcanzan la madurez sexual a los 7 años y las hembras a los 6 años.
El apareamiento y los nacimientos se producen principalmente en invierno y algunos en primavera. La gestación dura entre 10 y 11 meses, y las hembras paren una sola cría, que amamantan alrededor de medio año. Al nacer pesan entre 200 y 350 kg y miden entre 2 y 2,8 m. Se estima que tienen un ciclo reproductivo anual (Dougnac et al. 2008).
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
Las capturas de Balaenoptera acutorostrata por parte de Japón, fueron excluidas del programa científico en la Antártida desde 1993 (Nishiwaki et al. 2006). Noruega, Islandia y Japón hacen uso de los permisos de caza para investigación científica de CBI.
Existen registros de captura incidental de ballenas minke en redes pesqueras en la costa argentina (Werner et al. 2015).
Reserva Natural Provincial Costa Norte (Santa Cruz)
Reserva Natural Provincial Caleta Olivia (Santa Cruz)
Área Natural Protegida Punta Marqués (Chubut).
Área Natural Protegida Reserva Costa Atlántica (Tierra del Fuego).
Ley N⁰ 25.577, prohíbe la caza de cetáceos en todo el territorio nacional.
Apéndice I de CITES (2017). Moratoria de la Comisión Ballenera Internacional.
En el año 2015 se estableció el Plan de Acción Nacional para Reducir las Interacciones de Mamíferos Marinos con Pesquerías en la República Argentina (PAN-Mamíferos).
La ballena minke enana se alimenta principalmente de crustáceos eufáusidos y cardúmenes de peces pequeños pelágicos, por lo tanto cumpliría un rol en la trama trófica del ecosistema marino. Además, constituye una de las principales presas de las orcas.
Se necesitan estudios generales para conocer la biología, ecología y distribución de la especie en el Mar Argentino.
Bibliografía
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