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Tympanoctomys loschalchalerosorum es una especie endémica y poco conocida de Argentina. Solo se la conoce de dos registros que provienen de la localidad tipo (26 km SW of Quimilo, departamento de Chamical, La Rioja, Argentina), colectados en el año 2.000 para su descripción (Mares et al. 2000). Posterior a esto, se han realizado varias campañas a la zona en busca de nuevos registros de la especie, pero estos no fueron exitosos. Aunque no se cuenta con información para esta especie en los últimos 18 años, utilizando el principio precautorio, se la cataloga como En Peligro Crítico (CR) ya que posee una muy baja extensión de presencia (EOO), una sola localidad teniendo en cuenta la amenaza y se sospecha que exista una reducción en el número de individuos maduros y en la calidad del hábitat.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que hay fuertes dudas sobre su identidad taxonómica, muy posiblemente sea un sinónimo de Tympanoctomys barrerae ya que a nivel molecular las distancias genéticas reportadas son bajas (Suárez-Villota et al. 2016) y a nivel morfológico las diferencias son cuestionables. Futuros estudios son necesarios para resolver esta problemática.
Taxonomía y nomenclatura
Tympanoctomys loschalchalerosorum (Mares, Braun, Barquez & Diaz, 2000)
Inicialmente descripto como un género distinto (Salinoctomys loschalchalerosorum) basado en diferencias morfológicas (Mares et al. 2000). Posteriormente, estudios morfológicos (cráneo y post-cráneo) y moleculares, proponen incluirlo dentro del género Tympanoctomys (Barquez et al. 2002; Díaz & Verzi 2006; Pérez 2013; Díaz et al. 2015; Suárez-Villota et al. 2016; Pérez et al. 2017). A nivel molecular T. loschalchalerosorum está incluido dentro del clado de T. barrerae, y las distancias genéticas encontradas entre ellos son muy bajas (0,3%) (Suárez-Villota et al. 2016). Sin embargo, estudios morfológicos muestran que si bien T. loschalchalerosorum comparte algunos atributos morfológicos con T. barrerae, son en general morfológicamente distintos como para ser reconocidos como especies diferentes (Pérez et al. 2017).
Sinonimias: Salinoctomys loschalchalerosorum (Mares et al. 2000)
Información relevante para la evaluación del estado de conservación
No hay estudios sobre el tamaño actual de las poblaciones de esta especie. Varias campañas realizadas a la localidad de Chamical, La Rioja y alrededores, en busca de nuevos registros y evaluación del estado de las poblaciones, no fueron exitosas.
Este tiempo se calculó a partir de datos extrapolados de su congenérica más cercana, T. barrerae. Basados en el promedio familiar reportado por Pacifici et al. (2013).
Rango geográfico, ocurrencia y abundancia
Esta especie se la conoce solo de la localidad tipo: 26 km SW Quimilo, dpto. de Chamical, La Rioja, Argentina. Se la puede considerar una especie endémica de los ambientes peri-salinos de Salinas Grandes. Si bien solo fue registrada en La Rioja, hábitat potencial de la especie podría incluir ambientes en torno a las Salinas Grandes en las provincias de Catamarca y Córdoba.
No existe información sobre sus densidades o abundancias. Solo se la conoce por 2 ejemplares capturados en el año 2000 (Mares et al. 2000). Posterior a esto no hay nuevos registros.
Rasgos eto-ecológicos
Conservación e investigación
Amenazas por grado: de 1 (menor) a 5 (mayor)
La principal amenaza es la pérdida del hábitat, debido al avance de la frontera agrícola-ganadera en la zona y alrededores.
Probablemente el hábitat de la especie en el ambiente peri-salino este siendo degradado por sobre pastoreo vacuno y caprino.
Probablemente en la Reserva de Uso Multiple Salinas Grandes, pero sin confirmación.
Se necesitan estudios para resolver su estatus taxonómico. Se necesitan mayores relevamientos de campo para evaluar mejor la distribución y estatus poblacional de esta especie. Se desconocen numerosos aspectos de su ecología.
Bibliografía
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DÍAZ, M. M., & D. H. VERZI. 2006. Familia Octodontidae. Mamíferos de Argentina Sistemática y Distribución (R. M. Barquez, M. M. Díaz & R. A. Ojeda, eds.), Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos, Tucumán.
DÍAZ, M., R. BARQUEZ, & D. VERZI. 2015. Genus Tympanoctomys. Mammals of South America, Vol. 2: Rodents (J. L. Patton, U. F. J. Pardiñas & G. D'Elía, eds.), University of Chicago Press, Chicago.
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Pérez, M. J., R.M. Barquez & M.M. Díaz. 2017. Morphology of the limbs in the semi–fossorial desert rodent species of Tympanoctomys (Octodontidae, Rodentia). ZooKeys 710: 77–96.
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